Bevölkerung

Von den über 75 Mio. Philippinern leben mehr als ein Drittel auf der Insel Luzon. Das Bevölkerungswachstum liegt bei 2,3%. Die Regierung bemüht sich - gegen den Widerstand der katholischen Kirche -, durch Aufklärung über Geburtenkontrolle den Zuwachs zu bremsen. Allmählich machen sich die verbesserte medizinische Versorgung und der langsame Geburtenrückgang in der Altersstruktur bemerkbar, doch noch immer liegt der Anteil der unter 15 Jährigen bei knapp 40%; über 65 Jahre alt sind nur 3,5% der Bevölkerung.

Arbeit und Einkommen: Während über die Hälfte des Nationaleinkommens in die Taschen von 20% der Filipinos fließt, leben mehr als 50% nach wie vor unter der Armutsgrenze. Die Arbeitslosigkeit liegt offiziell bei 11%, in Wirklichkeit jedoch viel viel höher! Viele Philippinos gehen als Billigarbeiter ins Ausland. Zur Zeit leben dort rund 5 Mio. philippinische Staatsangehörige.

Religion: Die 333-jährige Kolonialherrschaft der Spanier hatte vor allem eine gründliche Missionierung zur Folge - heute gehören rund 80% der Bevölkerung der römisch-katholischen Kirche an; nur etwa 3% sind Protestanten. Mit den Anhängern der Iglesia ni Kristo, der Aglipan-Church und anderen Sekten bekennen sich rund 90% der Bevökerung zum Christentum. Auf Mindanao und den Sulu-Inseln lebt der etwa 5% große muslimische Teil der Bevölkerung. Der Rest verteilt sich auf chinesische Buddhisten und die Gruppen, die noch ihrem Naturglauben treu geblieben sind.

Sprache: Es gibt 87 einheimische Sprachen und Dialekte. Eine davon, das von den Tagalen auf Zentralluzon, Mindoro und Marinduque gesprochene Tagalog, wurde in Filipino umbenannt und zur Nationalsprache erklärt.Die wichtigsten anderen einheimischen Sprachen sind: Cebuano, Ilocano, Hiligaynon, Bicol, Waray Waray, Pampango und Pangasinan. Daneben dient Englisch landesweit als Geschäfts- und Verkehrssprache.

Bildung: Mit einer Analphabetenrate von nur 6% haben die Philippiner ein hohes Bildungsniveau, allerdings mit einem beträchtlichen Stadt-Land-Gefälle. Generell folgt das Erziehungswesen dem US-amerikanischen Vorbild. Die Grundschulausbildung ab dem 7. Lebensjahr besteht aus Elementary und Secondary School, daran schließt sich die High School an. Eine bestandene Aufnahmeprüfung ist Voraussetzung für den Besuch kostenpflichtiger Hochschulen wie College oder University. Bedauerlicherweise kann trotz dieser recht guten Ausgangsbedngungen nur ein Viertel der Schulabgänger eine ihrem Bildungsstand entsprechende Arbeit finden.